Au programme de ce webinaire

En 20 minutes :

✔ État des lieux des évolutions démographiques à l’horizon 2030

✔ Conséquences sur la pratique orthophonique

✔ Réalité des besoins observés sur le terrain

✔ Enjeux pour la profession et développement de l’offre de soins

✔ Réflexion autour des besoins futurs en formation

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Orthophonie et vieillissement : quel rôle pour l’orthophoniste auprès des personnes âgées ?

Le vieillissement de la population française transforme progressivement les besoins en santé et les pratiques des professionnels. Pour les orthophonistes, cette évolution représente un enjeu majeur : accompagner davantage de personnes âgées présentant des troubles du langage, de la communication, de la déglutition ou des troubles cognitifs, tout en contribuant à préserver leur autonomie et leur qualité de vie.

Les nouvelles projections de l’Insee confirment cette dynamique. À l’horizon 2070, le nombre de personnes âgées de 65 ans ou plus augmenterait de 5,8 millions par rapport à 2026. Cette progression serait essentiellement portée par les 80 ans ou plus, dont le nombre augmenterait de 4,6 millions. 

Dans ce contexte, orthophonie et vieillissement sont appelés à être de plus en plus étroitement liés. Mais prendre en soin une personne âgée implique parfois de faire évoluer les objectifs et les méthodes de la rééducation orthophonique.

Vieillissement : pourquoi les besoins en orthophonie vont-ils augmenter ?

L’avancée en âge n’est évidemment pas synonyme de pathologie. Le vieillissement naturel peut néanmoins s’accompagner d’évolutions de certaines capacités physiques et cognitives.

Parallèlement, l’augmentation du nombre de seniors implique mécaniquement une population plus importante susceptible d’être confrontée à des pathologies neurologiques ou neurodégénératives.

C’est notamment le cas :

• des accidents vasculaires cérébraux (AVC) ;
• de la maladie d’Alzheimer et des maladies apparentées ;
• de la maladie de Parkinson ;
• d’autres pathologies neurologiques susceptibles d’altérer la cognition, la parole, la voix, le langage ou la déglutition.

L’enjeu est particulièrement important concernant les AVC. Selon Santé publique France, 122 422 adultes ont été hospitalisés au moins une fois pour un AVC en 2022, et plus d’un million de personnes vivant en France présentaient un antécédent d’hospitalisation ou une affection longue durée liée à un AVC au 1er janvier 2023. 

Les séquelles peuvent notamment concerner le langage, avec une aphasie, mais également l’attention et d’autres fonctions neurologiques et cognitives, avec des conséquences importantes sur les activités de la vie quotidienne et l’autonomie.​

Pour les orthophonistes, cette évolution soulève donc une question très concrète : comment adapter sa pratique à une patientèle vieillissante ?

Quel est le rôle de l’orthophoniste auprès d’une personne âgée ?

L’orthophonie ne concerne pas uniquement le langage du jeune enfant ou les apprentissages scolaires.

La définition réglementaire de la profession couvre notamment la prévention, le bilan orthophonique et le traitement des troubles de la communication, du langage, de la parole, de la voix et des fonctions oro-myo-faciales.​

Chez une personne âgée, le rôle de l’orthophoniste peut donc concerner plusieurs dimensions.

Les troubles du langage et de la communication

Après un AVC ou dans le cadre d’une maladie neurodégénérative, une personne peut présenter des difficultés pour trouver ses mots, construire son discours, comprendre son interlocuteur ou maintenir une conversation.

La prise en charge orthophonique vise alors non seulement les capacités langagières mais, plus largement, une communication fonctionnelle au quotidien.

Pouvoir exprimer un besoin, échanger avec un proche, participer à une conversation ou conserver une place dans la vie familiale représente un enjeu majeur pour le maintien du lien social.

Les troubles cognitifs

Mémoire, attention, fonctions exécutives et langage peuvent être affectés par différentes pathologies.

Dans certaines situations, une évaluation cognitive permet d’identifier les fonctions touchées et leurs conséquences dans la vie quotidienne du patient. Pour les personnes présentant des troubles cognitifs après un AVC, la Haute Autorité de Santé recommande notamment une rééducation adaptée et suivie après une évaluation cognitive détaillée. L’objectif recherché doit être pertinent dans la vie quotidienne.

La stimulation cognitive et les exercices personnalisés peuvent ainsi s’inscrire dans un accompagnement adapté aux capacités, aux difficultés et aux objectifs de chaque personne.

La parole et la voix

Certaines atteintes neurologiques peuvent également modifier l’intelligibilité de la parole.

L’objectif thérapeutique peut alors être très concret : permettre au patient d’être compris par ses proches et les professionnels qui l’accompagnent.

La voix peut elle aussi évoluer avec l’âge. Dans le cadre de certaines pathologies ou d’une presbyphonie, un bilan permet d’évaluer la nature des difficultés et de déterminer si une rééducation est indiquée.

Les troubles de la déglutition

La déglutition fait également partie des enjeux importants de l’orthophonie auprès du patient âgé.

Une dysphagie acquise peut avoir des conséquences sur l’alimentation, la sécurité du patient et sa qualité de vie. La prise en soin ne consiste donc pas uniquement à travailler une fonction isolée. L’objectif peut également être de sécuriser l’alimentation tout en préservant, autant que possible, le plaisir associé aux repas. Cette place donnée à la déglutition faisait notamment partie des axes présentés lors de notre webinaire consacré à l’orthophonie et au vieillissement.​

Rééducation orthophonique : changer de regard face au vieillissement

C’est probablement l’un des changements de perspective les plus importants.

Auprès d’une personne âgée, et plus particulièrement lorsqu’une pathologie évolutive est présente, la réussite d’une prise en charge ne signifie pas nécessairement le retour à une fonction identique à celle précédant la maladie.

L’objectif peut davantage être de maintenir une qualité de vie plutôt que de chercher uniquement à restaurer une fonction. Cette approche était au cœur du webinaire organisé par Pôle Formation Santé.​

Concrètement, la rééducation peut poursuivre différents objectifs :

• maintenir les échanges avec les proches ;
• préserver autant que possible les capacités langagières ;
• soutenir la communication dans la vie quotidienne ;
• préserver ou développer des stratégies de compensation ;
• sécuriser la déglutition ;
• soutenir l’autonomie ;
• adapter l’environnement ;
• accompagner les aidants ;
• maintenir les activités et la vie sociale.

Cette approche rejoint le principe d’une rééducation individualisée. Dans le cadre de l’AVC chronique, par exemple, la HAS recommande que le traitement soit adapté aux spécificités de la personne et que les interventions sur les fonctions cognitives visent des changements pertinents pour sa vie quotidienne. 

L’orthophoniste, un acteur du maintien de l’autonomie

La perte d’autonomie ne se résume pas aux capacités motrices.

Pouvoir communiquer, comprendre une information, exprimer un choix, prendre part à une activité ou partager un moment avec ses proches participe également à l’autonomie d’une personne.

Le rôle de l’orthophoniste peut ainsi dépasser la réalisation d’exercices pendant une séance.

Selon la situation clinique, l’accompagnement peut chercher à maintenir des capacités existantes, développer des moyens de compensation, adapter certaines situations du quotidien ou faciliter les interactions avec l’entourage.

Le lieu de prise en soin peut lui aussi varier : cabinet, domicile, établissement de santé, centre ou EHPAD, selon le contexte et les modalités applicables.

La place essentielle des aidants

Lorsqu’un patient rencontre des difficultés de langage, de compréhension ou de communication, son entourage est directement concerné.

Intégrer l’aidant dans l’accompagnement peut contribuer à faciliter les échanges dans la vie quotidienne.

Cela peut notamment passer par des conseils permettant de :

• laisser davantage de temps au patient pour s’exprimer ;
• simplifier une consigne lorsque cela est nécessaire ;
• limiter certaines sources de distraction ;
• identifier les situations qui favorisent la communication ;
• utiliser des supports adaptés ;
• valoriser les capacités préservées plutôt que de se focaliser uniquement sur les difficultés.

La démarche ne vise donc pas seulement le patient. Elle peut également aider son entourage à maintenir le lien et à adapter sa manière de communiquer.

Une patientèle âgée qui peut modifier l’exercice des orthophonistes

Le développement de ces besoins soulève également des difficultés très concrètes pour les professionnels.

Lors du webinaire Pôle Formation Santé consacré à l’orthophonie et au vieillissement, plusieurs freins fréquemment rencontrés ont été identifiés : sentiment de ne pas être suffisamment formé en neurologie ou en gériatrie, complexité perçue des prises en soin, organisation des séances à domicile ou encore difficulté à développer un réseau de prescripteurs. 

Ces interrogations sont d’autant plus importantes que l’offre de soins orthophoniques doit répondre à des profils de patients très divers.

L’Assurance Maladie publie d’ailleurs chaque année des données concernant la démographie, la patientèle et l’activité des orthophonistes libéraux, permettant de suivre cette offre de soins sur le territoire français.​

Développer ses compétences sur le vieillissement peut donc permettre à l’orthophoniste d’aborder plus sereinement cette évolution de sa patientèle.

Quelles compétences développer en orthophonie face au vieillissement ?

Plusieurs champs de formation peuvent répondre aux problématiques rencontrées dans l’exercice quotidien :

La dysphagie acquise de l’adulte
Pour mieux évaluer les troubles de la déglutition et adapter la prise en soin.

L’aphasiologie
Pour développer une rééducation davantage écologique, centrée sur les besoins fonctionnels du patient et sa communication au quotidien.

La stimulation cognitive du sujet âgé
Pour mieux comprendre les possibilités, limites et objectifs d’une prise en soin face aux troubles cognitifs.

La communication thérapeutique
Pour adapter sa posture professionnelle à la personne âgée et à son environnement.

L’accompagnement des aidants
Pour trouver la juste place du proche dans la démarche thérapeutique.

L’éducation thérapeutique du patient
Pour favoriser la compréhension et l’implication de la personne dans son parcours de santé.

Ces sujets ont été identifiés lors du webinaire comme des pistes de formation susceptibles d’aider les orthophonistes souhaitant développer plus sereinement leur prise en soin des patients âgés.​

Orthophonie et vieillissement : anticiper aujourd’hui les besoins de demain

Le vieillissement de la population ne constitue pas uniquement un enjeu démographique. Il transforme progressivement les besoins de soin, les parcours des patients et l’exercice des professionnels de santé.

En orthophonie, cette évolution remet au premier plan la prise en charge des troubles du langage, de la communication, de la cognition, de la parole, de la voix et de la déglutition chez l’adulte et la personne âgée.

L’enjeu n’est pas toujours de retrouver les capacités antérieures. Il peut être de préserver ce qui peut l’être, maintenir l’autonomie et permettre à la personne de continuer à communiquer et à participer à sa vie sociale.

Pour les orthophonistes, développer ses connaissances en gériatrie, neurologie et accompagnement des personnes âgées constitue ainsi une manière de se préparer aux transformations de la patientèle et aux besoins de santé de demain.

FAQ : orthophonie et vieillissement

Quand consulter un orthophoniste pour une personne âgée ?

Une consultation peut notamment être envisagée lorsqu’apparaissent des difficultés concernant le langage, la parole, la communication, la cognition ou la déglutition. La situation doit être évaluée individuellement afin de déterminer la nature des troubles et la pertinence d’un bilan ou d’une prise en soin.

Un orthophoniste peut-il intervenir auprès d’un patient atteint de la maladie d’Alzheimer ?

Les orthophonistes peuvent intervenir dans le traitement des troubles de la communication, du langage et d’autres fonctions qui relèvent de leur champ de compétences.  Dans le cadre d’une maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée, les objectifs sont adaptés à la situation clinique, aux capacités de la personne et à l’évolution de la pathologie.​

Quel est l’intérêt de la stimulation cognitive chez une personne âgée ?

La stimulation cognitive ne poursuit pas les mêmes objectifs pour toutes les personnes. Elle doit être individualisée en fonction des capacités, des difficultés et de la pathologie éventuelle. Dans la rééducation post-AVC, la HAS souligne notamment l’importance d’une évaluation cognitive détaillée et d’objectifs ayant un impact pertinent sur la vie quotidienne.​

L’orthophoniste peut-il intervenir à domicile ?

L’exercice libéral peut s’effectuer dans différents environnements et les règles relatives aux actes et déplacements sont encadrées par la nomenclature applicable. L’Assurance Maladie met à disposition des orthophonistes la NGAP en vigueur, qui constitue la référence pour les actes pris en charge. 

Quel est le rôle de l’orthophoniste dans les troubles de la déglutition ?

L’intervention orthophonique peut concerner les fonctions oro-myo-faciales et donc certaines problématiques liées à la déglutition.  Chez la personne âgée, la prise en soin vise notamment à travailler les difficultés identifiées en tenant compte de la sécurité, de l’alimentation et de la qualité de vie.

Pourquoi se former à l’orthophonie et au vieillissement ?

L’évolution démographique française va entraîner une augmentation importante du nombre de personnes âgées, particulièrement des plus de 80 ans.  Se former permet notamment d’actualiser ses connaissances, d’adapter son évaluation et ses méthodes thérapeutiques et d’aborder plus sereinement certaines prises en soin complexes. 

Vous êtes orthophoniste et souhaitez développer vos compétences auprès des patients âgés ?

Troubles cognitifs, aphasie, dysphagie, communication thérapeutique, accompagnement des aidants… Le Pôle Formation Santé accompagne les orthophonistes dans l’évolution de leurs pratiques professionnelles.

→ Découvrir nos formations pour les orthophonistes

Auteur : Géraldine Pécheur-Peytel, orthophoniste et formatrice